নতুন চেহারার সিক্সার্স কি নতুন মৌসুমে শিরোপার জন্য লড়তে পারবে? তা অনেকটাই নির্ভর করছে সুস্থতার ওপর, বিশেষ করে জোয়েল এমবিড ও লেব্রন জেমসের—প্রথমজন চোটপ্রবণ, দ্বিতীয়জন বয়সে প্রবীণ। সিক্সার্সের কোচ নার্স জানিয়েছেন, প্লে-অফ আসার সময় দুজনকে সুস্থ রাখতে কীভাবে তাঁদের লোড ম্যানেজমেন্ট করা যায়, তা নিয়ে তাঁরা বিস্তর আলোচনা ও পর্যালোচনা করবেন।
ক্যারিয়ারজুড়ে জেমস অত্যন্ত টেকসই হলেও ডিসেম্বরের শেষ দিকে তাঁর বয়স হবে 42 বছর। গত মৌসুমের শুরুতে সায়াটিকার ব্যথার সঙ্গে লড়াইয়ের পর শেষ পর্যন্ত তিনি লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্সের হয়ে 60টি ম্যাচ খেলেছিলেন।
32 বছর বয়সী এমবিড সাম্প্রতিক বছরগুলোতে পায়ের নিচের অংশে একের পর এক চোটে ভুগেছেন। গত মৌসুমে তিনি কোনো ব্যাক-টু-ব্যাক ম্যাচ খেলেননি এবং টানা তৃতীয় মৌসুমে 40টির কম ম্যাচে মাঠে নেমেছেন।
স্বস্তির বিষয়, গত মৌসুমের দ্বিতীয়ার্ধে জেমস দারুণ শারীরিক অবস্থায় ছিলেন, আর এমবিড পুরো অফসিজনে চোট থেকে সেরে ওঠার কাজ না করে শরীর ও দক্ষতা শাণিত করায় মনোযোগ দিয়েছেন। যদিও এমবিড সংবাদমাধ্যমকে বলেছিলেন তিনি ওজন বাড়িয়েছেন, আসলে তিনি অন্তত প্রায় 9 কেজি ওজন কমিয়েছেন। তিনি ট্রেনিং ক্যাম্পে অংশ নেবেন।
“আমি বেশ ভালো বোধ করছি,” এমবিড বলেন। “লক্ষ্য হলো ধাপে ধাপে ছন্দ গড়ে তোলা, যাতে এপ্রিল ও মে মাসে সেরা অবস্থায় পৌঁছানো যায়। আমি যত বেশি সম্ভব ম্যাচ খেলতে চাই। আমি সুস্থ থাকতে চাই এবং সেই মুহূর্ত এলে সেরা অবস্থায় থাকতে চাই। আমি রোমাঞ্চিত। নতুন সদস্যদের নিয়ে এটি একটি নতুন দল। আমাদের অনেক প্রতিভা আছে, কিন্তু আমাদের দিনে দিনে এগোতে হবে।”
দীর্ঘ নিয়মিত মৌসুম এই দল কীভাবে সামলাবে, তা নির্ধারণের কাজ এখন শুরু করেছে সিক্সার্স।
“আমরা আলোচনা শুরু করতে যাচ্ছি,” নার্স বলেন। “এটি স্পষ্টতই খুব ভালো একটি প্রশ্ন, খুব ভালো একটি বিষয়ও, মানুষ এ নিয়ে কথা বলবে সেটা স্বাভাবিক। আমরা এ নিয়ে বিস্তর আলোচনা করব। আমার মনে হয়, যেহেতু আমরা এখন প্রায় সেই পর্যায়ে পৌঁছে গেছি, আমরা বিষয়টিকে সুনির্দিষ্টভাবে কেন্দ্রীভূত করছি, দেখছি বাস্তবে এটি কেমন হবে।”
এমবিডকে নিয়ে নার্সকে আশাবাদী শোনাল। দলের রক্ষণে যতটা সম্ভব কার্যকর হতে সিক্সার্সের প্রয়োজন, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এমবিড যে পাশাপাশি নড়াচড়ার সক্ষমতা হারিয়েছেন তার কিছুটা ফিরে পান।
“হ্যাঁ, আজ তাঁকে দারুণ দেখাচ্ছিল,” নার্স বলেন। “গত কয়েক বছর, গত কয়েকটি গ্রীষ্ম থেকে আজ পর্যন্ত পরিস্থিতি বিবেচনা করলে এটি খুব, খুবই ভালো খবর। তাঁকে দারুণ দেখাচ্ছিল। তিনি শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সব অনুশীলনে অংশ নিয়েছেন। এমনটা দেখা সত্যিই দারুণ।”
স্থানীয় আইন, তথ্য শর্ত এবং নিজের বাজেট সীমা যাচাই করুন।